Comment conduire au Costa Rica

Veuillez voir pourquoi vous devriez visiter le Costa Rica

Pour de nombreux pays comme le Canada et les États-Unis, votre permis de conduire est valable au Costa Rica, sauf si vous y restez longtemps (plusieurs mois).

Bien que j'aie conduit dans une quinzaine de pays dans le monde, tant à droite qu'à gauche (et tant à droite qu'à gauche dans les deux types de pays), la majeure partie de mon expérience est de conduire au Canada et aux États-Unis, donc mes commentaires sont largement basés sur cela. Si vous venez d'un autre pays, veuillez considérer que mon conseil peut être incorrect pour vous).

La plupart des règles sont les mêmes. Le Costa Rica roule sur le côté droit (à droite, et de notre point de vue le côté droit - correct) de la rue, les tracts sont sur le côté gauche comme nous l'attendons.

Si vous n'avez pas l'habitude de conduire autour du monde, vous voudrez probablement laisser quelqu'un d'autre vous conduire lors de votre première visite. Mais si vous êtes à l'aise pour conduire dans le monde entier, vous constaterez que le Costa Rica se situe dans la fourchette "normale".

Les conducteurs sont plus agressifs que dans l'Alberta "polie", mais j'ai conduit dans des villes américaines où les conducteurs sont aussi agressifs qu'au Costa Rica. Je trouve les premières heures un peu déconcertantes, mais je m'y habitue rapidement et j'apprends quand être agressif et quand être poli (les gens derrière moi klaxonnent quand je laisse entrer les bus et quand je suis "trop poli")

Les piétons n'ont généralement pas le droit de passage (peut-être légalement, je ne sais pas, mais dans la pratique, ils ne l'ont pas). Si vous vous arrêtez pour un piéton, ils montrent leur inquiétude sur leur visage, comme s'ils pensaient que vous attendez qu'ils traversent et que vous allez ensuite les écraser.

Les piétons vont commencer à prendre de l'élan pour passer derrière vous, si vous freinez pour eux, vous et eux seront éjectés, et le conducteur derrière vous pourrait vous heurter.

Alors, soyez prudents. Après quelques heures de conduite dans une ville, vous remarquerez le schéma. Lorsque vous louez un logement, faites attention aux descriptions des routes. Il y a un endroit où ma femme et moi avons essayé de nous rendre en 2018 qui est décrit comme "situé près de la fin d'une route semi-privée courte mais raide" ; la route "courte" faisait au moins 3 km (plus de 2 miles) de long et à ce moment-là nous avons décidé d'abandonner et de faire demi-tour, Nous avons vu un couple avec leur fils qui avait abandonné sa voiture et marchait dans la boue profonde avec ses bagages à main - je ne sais pas si l'hôtel était très agréable au loin - mais je suis sûr que l'expression "rude" a perdu son attrait exotique au fur et à mesure qu'ils marchaient dans la boue.

À San José, au lieu d'enlever l'asphalte et d'en poser un nouveau, ils se contentent souvent de poser un nouvel asphalte. Bien sûr, des choses comme les plaques d'égout ne sont pas à la hauteur de la nouvelle hauteur, donc vous vous retrouvez avec un grand nombre de trous dangereux de 4 à 12 pouces de profondeur, ce qui vous donne une expérience assez tonitruante, sans parler du fait que vous perdez des enjoliveurs et que vous endommagez votre véhicule.

De plus, il arrive que quelqu'un enlève les grilles d'un trou d'homme, laissant des trous d'un mètre de profondeur qui sont très dangereux. À des vitesses suffisamment élevées pour ne pas se bloquer, on a l'impression d'arracher des plombages de ses dents et cela peut causer de graves dommages à sa voiture. À faible vitesse, vous pouvez vous y coincer et ne pas pouvoir en sortir sans une remorque ou plusieurs personnes qui vous aident à vous lever ou à vous pousser. Conduisez prudemment !

Il y a de nombreux grands nids de poule pour ralentir la circulation. Dans certains endroits, on les appelle "passages zébrés à bosse". Si vous les heurtez trop vite, votre voiture se renverse lorsque les premières roues passent et heurte le haut du nid-de-poule. La plupart des gens choisissent de ralentir bien avant de les dépasser, puis d'accélérer.

Dans les zones rurales, il existe de nombreuses routes de terre et de gravier. Si vous avez l'habitude de rouler sur le trottoir, vous pouvez être horrifié par la qualité de ces routes. En fait, la route de Sámara et Nosara à Prados del Sol est pavée à certains endroits, soit un total d'environ 1/3 de la distance, l'autre 1/2 à 2/3 étant une "route de gravier". Si vous êtes habitué aux belles routes de gravier de la campagne, vous serez également surpris par la qualité des routes. Dans ma région de l'Alberta, au Canada, il y a deux endroits où l'on trouve des routes aussi mauvaises : les routes forestières et, parfois, certaines de nos routes de gravier moins fréquentées au milieu du printemps. Il y a beaucoup de nids de poule (conduisez lentement), et si vous empruntez les chemins de terre - pendant la saison des pluies, les "chemins de boue" seraient mieux connus.

Les routes de gravier, comme les deux tiers qui vont de Sámara et Nosara à Prados, sont navigables toute l'année, même avec une petite voiture. Mais les routes de montagne et les chemins de terre à la saison des pluies/vertes ont besoin d'un véhicule 4×4.

La route de Sámara et Nosara à Tamarindo et Playa Conchal le long de la côte, la "route côtière", peut maintenant être parcourue même avec une petite voiture (en 2008, il fallait un 4×4 en raison de tous les passages de rivières - mais maintenant il y a des ponts pour toutes les rivières sauf une).

Par conséquent, conduire au Costa Rica est une aventure si vous êtes habitué aux routes larges et pavées de partout.

Les limitations de vitesse sont toutes en KPH - Kilomètres par heure, donc si vous venez des Etats-Unis, cela peut être un peu différent. Cependant, les voitures de location, comme la plupart des voitures dans le monde, y compris au Canada, ont toutes un compteur de vitesse en KPH, donc ce n'est pas si difficile, il suffit de vérifier l'indicateur. Les limites de vitesse sont également plus basses, mais les routes sont plus sinueuses, de sorte que la plupart du temps, vous aurez l'impression d'être habitué aux vitesses - peu importe si vous êtes habitué au MPH aux États-Unis ou au KPH au Canada, etc.,

  • Les limitations de vitesse sur les routes non marquées "en ville" sont de 25KPH (environ 16MPH)
  • Les limitations de vitesse sur les routes rurales non balisées sont de 60KPH (environ 35MPH), ce qui inclut la "Coastal Highway" - une route que la plupart des gens au Canada et aux États-Unis considèrent comme une ruelle cahoteuse.
  • Sur les quelques "autoroutes" pavées, vous ne devez pas parcourir plus de 1 km, à une vitesse donnée. Sur l'autoroute 1, attendez-vous à passer de 40KPH à 90KPH. Ne soyez pas surpris lorsque la limite de vitesse passe à 90 km/h (60MPH) pour 200 mètres, puis à 60 km/h pour 200 mètres et enfin à 40 km/h pour seulement 200 mètres de plus !

Les temps de trajet en général seront plus longs que ce à quoi la plupart des gens sont habitués au Canada/aux États-Unis.

Pour ceux qui ne sont pas habitués aux mesures, voici quelques conseils :

  • 60KM sur des routes pavées vous prendront 1 heure pour conduire (ou un peu plus) tout comme 60MPH vous prendront 1 heure ou un peu MOINS pour conduire aux États-Unis.
  • 100 mètres (aussi appelé 0,1 km) est environ 100 mètres (techniquement 100 mètres est un peu plus long - mais en fait - pouvez-vous indiquer quelque chose qui est à 100 mètres)
  • Le GPS de la ville vous indiquera "tournez à 200 mètres". 100 mètres, c'est à peu près un pâté de maisons. 200 mètres, c'est donc environ deux pâtés de maisons.
  • Au Canada et aux États-Unis, il y a environ 16 blocs dans un rayon d'un mile. Ce qui est pratique, car il s'avère qu'un kilomètre est 1,6 miles, donc aux États-Unis et au Canada, les pâtés de maisons sont à environ 100 mètres.
  • Note : 20C est ce que beaucoup de gens dans le monde considèrent comme la "température ambiante", soit environ 70F. Mais à moins d'avoir la climatisation, ne vous attendez pas à ce que la température soit aussi froide.

CEDA – signifie Performance. Il est souvent écrit sur la route avant les ponts à sens unique. Parfois, il sera sur un signe triangulaire qui vous aidera à l'apprendre.

ALTO – signifie STOP. La plupart du temps, il se trouve sur un panneau hexagonal, mais parfois il y a juste "STOP" écrit sur la route avec une ligne devant - la ligne "arrête".

DESPACIO – moins vite

ADELANTE – signifie "en avant" comme dans "Intersection en avant'

ADELANTAR – signifie " avance " comme dans " passe ", comme dans PAS AVANT.

Il y a des zones avec des doubles lignes pleines, ce qui signifie "pas de passage". Beaucoup de gens le font, et de nombreux accidents se produisent. Réfléchissez à deux fois, puis une autre fois avant de passer et de tuer éventuellement quelqu'un. Allez-y doucement au Costa Rica et faites attention aux idiots qui passent illégalement et qui pourraient vous tomber dessus. "Être mort" n'en vaut pas la peine.

Imaginez des ruelles étroites, partagées avec des cyclistes et des gens qui se promènent sans "s'inquiéter" en sachant que personne ne les percutera... Et c'est pire au crépuscule et dans le noir, je ne pouvais pas croire combien de voitures, de motos, de vélos et bien sûr de piétons marchent sans lumière. Vous pouvez être sur "la droite" quand vous les tuez... mais vous ne voulez probablement pas subir le stress mental ou les maux de tête liés à l'assurance, alors soyez simplement conscient. Je vous recommande, jusqu'à ce que vous vous habituiez à conduire au Costa Rica, de ne pas conduire au coucher du soleil, car c'est la chose la plus difficile à voir : les piétons et autres objets "non éclairés", les animaux, etc. Note : La période crépusculaire est d'autant plus courte que l'on se rapproche de l'équateur. Alors que dans ma région, les couchers de soleil sont souvent un événement d'une heure ou plus, au Costa Rica, ils ne durent que quelques minutes tout au plus.

Oh, et n'oubliez pas le bétail - les poulets, les chevaux, les vaches ainsi que les chiens et certains chats. Si vous frappez un poulet - payez le propriétaire même si vous pensez que vous avez raison, le propriétaire est probablement très pauvre et cela peut représenter une semaine ou plus de protéines. Et en général, il suffit de conduire de manière à ne pas les heurter.

Traversées de rivières. Au cours des dix dernières années (2008 à 2018), de nombreux ponts ont été installés sur la "route côtière" et d'autres ont rendu les routes beaucoup plus praticables. Cependant, il y a encore quelques passages de rivières et vous avez besoin d'un véhicule qui peut les conduire si vous voulez aller sur ces routes. Certains passages de rivière sont peu profonds (en saison sèche) et rocheux - presque toutes les voitures font l'affaire, d'autres sont boueux et/ou profonds et il vous faut un 4×4 - si cela peut le faire. Si vous sortez pour vérifier la profondeur avant de traverser... n'oubliez pas les crocodiles. Vérifiez avant d'aller dans l'eau, si vous ne savez pas comment le faire, ne sortez pas, faites demi-tour.

Lorsque vous voyagez dans des endroits comme Nicoya à Sámara et Nosara, vous constaterez que la limite de vitesse passe souvent de 60 km/h à 40 km/h. La plupart des endroits qui descendent à 40 km/h sont soit des ponts à sens unique, soit des zones très peuplées. Très peu de gens ralentissent à 40 km/h - ne faites pas partie des idiots. Il y a des endroits, des zones scolaires, qui descendent jusqu'à 25 km (c'est-à-dire 15 miles par heure). N'oubliez pas que les horaires scolaires peuvent être différents de ceux auxquels vous êtes habitués. C'est peut-être trop extrême, mais je suppose que le crépuscule va tomber pour ces zones scolaires. Je n'ai jamais vu les heures exactes auxquelles ils postulent, et quand j'ai demandé à un tico, il m'a dit : "Je ne sais pas, ils vont probablement à l'école à 7h, midi et 17h. Il était 17h30 et dans les 15 minutes qui ont suivi, près de Nicoya, nous avons vu 3 bus scolaires déposer les enfants.

Maintenant, si vous suivez mon conseil et roulez jusqu'aux limites de vitesse (ou même près de celles-ci), en particulier dans les zones 40KPH, vous allez avoir des gens qui se bousculent derrière vous - des gens qui veulent aller plus vite. Ne soyez pas "le trou du cul" qui essaie de forcer les autres à respecter la loi. Ce que je fais, et ce que je recommande, c'est de trouver toutes les quelques minutes un endroit sûr où s'arrêter, de les laisser passer, puis de passer à autre chose. Ce ne sera pas long et cela pourrait sauver une vie (non pas directement en les tuant, mais en les faisant passer par d'autres personnes alors qu'elles n'auraient pas dû le faire, car les conducteurs frustrés passent souvent là où il n'est manifestement pas sûr de le faire). Alors... les laisser passer, et vivre pour profiter d'un autre jour.

Si vous voulez vous amuser en conduisant à 60 km/h, il y a des endroits, comme de Nicoya à Sámara et Nosara, où le respect de la limite de vitesse est un peu risqué à certains endroits mais très amusant. Mais n'oubliez pas TOUJOURS ceci : il se peut qu'un piéton ou un cycliste au prochain coin de rue roule TRÈS lentement. Assurez-vous donc de toujours pouvoir ralentir ou manœuvrer pour éviter de les frapper. Si vous êtes un conducteur moins agressif que moi, prenez ces sections un peu plus lentement.

Si vous voyagez sur une route basée sur votre carte (ordinateur ou papier) et que vous arrivez à une intersection en T, et qu'il n'y a peut-être pas de directions, pas de panneaux, pour vous indiquer le chemin à suivre - en général, regardez vos 2 choix et choisissez la route qui est "de la même qualité" que celle sur laquelle vous avez voyagé.

Note amusante, en nous rendant sur l'autoroute 1, au célèbre restaurant Tres Hermanas, nous avons été surpris de constater qu'il n'y avait pas de panneau à l'intersection. Je suppose qu'il était "évident" que la route était l'autoroute numéro 1, et évident qu'elle tourne à gauche (ouest) pour aller au Liberia et à droite (est) pour aller à San José. Mais nous avons été très surpris de constater qu'il n'y avait pas de panneaux à un carrefour aussi important entre deux autoroutes, l'une des plus importantes du pays.

Ne soyez pas surpris si, à San José, vous vous trouvez sur une route nommée "autoroute" alors que la route est étroite et ne vous permet de circuler que dans un seul sens à la fois en raison des voitures garées des deux côtés de la route. Ne supposez pas que c'est la mauvaise route juste parce qu'elle ressemble à celle d'une petite ville.

Vous verrez de nombreux panneaux qui ont trois points noirs. Le mieux que je puisse comprendre est que cela signifie "danger - vous ne sortirez pas si vous sortez de la route de ce côté"